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Définitions générales
Connaissance
?
Nous
empruntons la définition suivante à [Bachimont,
2004] :
« Une connaissance est
la capacité
d’exercer une action pour atteindre un but ».
Nous
adoptons cette définition pour indiquer qu’une
connaissance est le corrélat d’une action possible
et qu’un objet n’existe que parce qu’il
est possible d’agir sur lui, y compris par la
pensée.
Inscription de connaissances
Nous gardons l'idée
qu'une
connaissance peut donner lieu à des inscriptions dans
l'environnement pour permettre sa transmissionn, son partage, sa
réutilisation.
Ceci est
particulièrement vrai
lorsque ces inscriptions sont formelles, au sein d'un environnement
informatique pour permettre de "représenter" les
capacités d'inférence liées
à ces connaissances.
Les connaissances peuvent ainsi
être inscrites de manière particulière,
on dit alors "représentées",
dans un
environnement si tant est que cet environnement dispose d'un
"interpréteur"
permettant de passer de ces inscriptions
à l'action dans le cadre d'un but bien défini. Il
s'agit alors de l'approche proposée par les techniques de
l'intelligence artificielle (voir module C217 de la emiage à
ce sujet). La représentation choisie respecte une "forme"
très précise permettant de démontrer
qu'une reformulation (transformation syntaxique valides de formules)
est équivalente à une démonstration
mathématique en logique. C'est le "moteur
d'inférence" qui réalise les reformulations et
constitue un "démonstrateur" de
théorème permettant de "dire le vrai à
partir du vrai".
Dans le cadre de
connaissances représentées formellement et
disposant d'un mécanisme d'interprétation
automatique, nous nous situerons clairement dans le cadre de
l'Ingénierie des connaissances.
Dans le cadre de
connaissances représentées informellement et
nécessitant une interprétation qui pourra
dépendre de la personne la faisant, nous nous situerons
clairement dans le cadre de la gestion des connaissances.
Gestion des connaissances
Les notions d'information, de données
et de connaissances
La
notion d'information a été fondée
théoriquement par Shannon
(voir
aussi wikipedia à ce sujet) : une
information délivrée diminue l'ensemble des
possibles à venir (notion de probabilité
conditionnelle et d'entropie). On a un bon exemple pour "sentir" cette
notion lorsque l'on veut réaliser un questionnaire (un
sondage d'opinion par exemple sur l'intérêt de
faire un cours sur la gestion des connaissances sous forme
d'enseignement à distance). Les conclusions possibles
étant "intéressé ou pas
intéressé", dans quel ordre poser les questions
préparées ? Il est clair qu'il faudra poser en
premier la question qui apportera le plus d'information sur les
conclusions (pour éviter d'avoir un questionnaire long et
inutile). Par exemple, on évitera comme première
question "Allez-vous souvent au cinéma", qui n'apporterait
pas beaucoup d'information et on préférera sans
doute une question du genre "Considérez-vous l'enseignement
à distance comme une modalité d'apprentissage
appropriée pour votre situation ?" qui apporterait une
information complète si la réponse
était non...
La notion de données est technique. Il s'agit
d'éléments susceptibles de fournir des
informations sur un domaine et par extension susceptibles de faire sens
pour un agent interprétant. On parlera de
donnnées géographiques,
épidémiologiques, historiques, etc... Les
données sont collectées pour être
conservées à des fins d'exploitation (en tant que
porteuses d'informations). L'analyse de ces données fournit
des informations à un processus de classification par
exemple. On peut ainsi recueillir des données
observées sur des plantes dans la nature (forme, couleur,
taille, type de tige, habitat, etc..) permettant ensuite à
un enthomologiste d'identifier la plante (lui donner un nom). Ces
données sont maintenant gérées dans
des Systèmes de Gestion de Base de Données
Synthèse : Les données peuvent donc
être collectées indépendemment de leur
usage (par des personnes ou des procédés pour
lesquels ces données ne constituent pas vraiment une
information). Par exemple, des questionnaires sont remplis sur Internet
par des utilisateurs d'un produit. Les données fournissent
éventuellement des informations dans un processus de
classification (en général). Par exemple,
l'analyse des données permet de conclure sur telle ou telle
préférence des utilisateurs. Ces informations
peuvent faire sens pour permettre une action, du type "Si les
utilisateurs sont en général incapables de se
décider pour un achat après une seule visite d'un
site marchand Alors il faut leur permettre de revenir
plusieurs fois en mémorisant leurs choix, l'historique de
leur visite, etc.". Il s'agira alors d'une connaissance permettant
l'action.
Gérer des
connaissances ?
Comment
dans ces conditions peut-on gérer des connaissances
? La réponse est multiple: puisque la connaissance
nécessite d'une part une information et un agent
interprétant capable d'agir car cette information fera sens
pour lui, gérer les connaissances consistera d'une part
à faire en sorte que les informations soient produites,
gardées, disponibles, facilement accessibles aux agents
interprétants "autorisés" et que les agents
interprétants soient "formés",
repérés et accessibles pour pouvoir
interpréter ces informations et donc agir rationnellement en
fonction d'un but clairement établi.
Il sera donc question
d'ingénierie documentaire précisant comment
organiser la documentation ou l'accès à la
documentation sous une forme adaptée à la
recherche de connaissances dans les documenst, d'ingénierie
des données permettant d'accéder aux
données sous forme
pré-interprétée (indicateurs, tableaux
de bord, etc.) mais aussi de formation des personnes, de guides
d'utilisateur, d'organisation du travail facilitant la formation aux
métiers, aux référentiels de
l'entreprise, etc.
Puisque les connaissances sont
liées à l'action et à la
capacité de produire de nouvelles connaisances, on comprend
bien toute l'importance qu'il y a d'une part à en faciliter
le partage et la réutilisation dans le cadre d'une
entreprise ou d'une institution dont il s'agira du capital le plus
précieux sur lequel elle pourra s'appuyer pour continuer
à progresser et à maintenair son leadership dans
tel ou tel domaine. S'il s'agit bien d'un capital, il faut alors aussi
savoir le protéger et l'on aboutit à une tension
entre des efforts pour conserver, développer et partager ces
connaissances à l'intérieur de l'entreprise et
d'autre part les garder pour son développement propre et
pour l'attractivité produite (les compétences,
les savoir-faire sont là, gérés dans
la continuité). L'inscription des connaissances se fait de
plus en plus structurellement via le système d'information
de l'entreprise et cette tendance est maintenant renforcée
par la mise en place de mécanismes de recherche
d'information sophistiqué que ce soit dans l'environnement
public (internet) que privé (intranet).
Ingénierie des
connaissances
L'ingénierie
des connaissances consiste à orienter l'organisation et le
système d'information autour de la notion de connaissances,
c'est à dire autour de principes d'inférences
(déduction, induction) permettant d'élaborer de
nouvelles informations (ou de déclencher des actions)
pouvant faire sens soit pour un mécanisme automatique
(moteur d'inférence) soit pour un agent
interprétant extérieur. L'ingénierie
des connaissances va donc consister à mettre en place les
procédures permettant de sélectionner les
informations les plus "porteuses de sens", de les organiser autour de
la sémantique qui leur a été
associée a priori et d'associer des mécanismes
d'interprétation automatique aux agents
interprétant exploitant in fine le système ainsi
développé. L'ingénierie des
connaissances débouche sur une instrumentation technique
permettant d'associer les inscriptions de connaissances sous une forme
adaptée à des mécanismes
d'interprétation prédéfinis
(déduction ontologique, déduction anologique par
exemple). Il y a alors une démarche non seulement
documentaire mais explicitement associée à une
"certaine manière" de faire du sens dans un but
précis (conceptualisation, résolution de
problème, diagnostic, planification).
Vérifions
nos connaissances
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- Ingénierie des connaissances : histoire courte
L'ingénierie des
connaissances est le processus lié à :
- l'élicitation
(la recherche et la mise en
évidence) des connaissances intéressantes par
rapport à un ensemble de buts donnés
- la
structuration des connaissances
- la
formalisation des connaissances en inscriptions formelles
- l'opérationalisation
par un moteur
d'interprétation exploitant les inscriptions formelles.
Historiquement,
on peut voir les choses selon le fil suivant :
C'est Alan Newell qui en 1982 a proposé le principe
même
de l'ingénierie des connaissances à l'occasion
d'une
communication restée célèbre "The knowledge Level, Artificial
Intelligence, N°18, 1982". Le principe est illustré
dans la figure suivante :
Alan Newell a proposé une réponse de type
"génie
logiciel" pour le développement de systèmes
à base
de connaissances. Il s'agit d'exprimer dans un langage
intermédiaire la représentation des connaissances
utiles.
Pour faciliter la réutilisation, les connaissances sont
classées selon les buts du raisonnement, selon le type
d'inférence attendu, etc. Ainsi défini avec un
expert
à un niveau de langage qui lui est accessible, il
suffit
ensuite de "dériver" le système à base
de
connaissances (au niveau symbolique de la machine). Cette
dérivation exploite le fait qu'il existe des principes
invariants pour la résolution de problème, le
diagnostic,
la recherche d'information, l'aide à la décision,
la
planification, etc.
L'ingénierie des connaissances a connu son heure de gloire
dans
les années 1990 et retrouve un grand
intérêt
actuellement (les années 2000) avec l'émergence
du Web
Sémantique, de la gestion des connaissances dans
l'entreprise et d'une manière générale
par la communication sur l'économie
de la connaissance (document réalisé
par Jérôme
Vicente
du Lereps à Toulouse). Elle est maintenant presque toujours
associée avec un projet de gestion des connaissances (il
s'agit
plus rarement de réaliser un système à
base de
connaissances devant fonctionner un peu comme un système
expert).
Vérifions
nos connaissances
3 - Gestion des
connaissances : histoire courte
La gestion des connaissances a
pris ses lettres de noblesses dans les années 90
même si les civilisations les plus anciennes de Sumer
archivaient et classaient leurs documents il y a plus de 4000 ans,
organisant ainsi la conservation, le partage et la
réutilisation des connaissances. Toutes les
bibliothèques du monde ont poursuivi le même
objectif, en organisant les inscriptions des connaissances sous des
formes intelligibles mais nécessitant un apprentissage de la
langue de représentation et un apprentissage permettant d'en
tirer parti, c'est à dire une organisation sociale
permettant de former ceux qui étaient chargés
d'exploiter, d'amplifier et d'archiver les connaissances à
venir. Les différents supports d'inscription des
connaissances se sont succédés avec des
capacités de conservation et de reproduction qui se sont
sophistiqués avec le temps : tablettes pour
l'écriture cunéiforme, parchemin, papyrus,
papier. L'invention de l'imprimerie qui va donner un essor sans pareil
à la diffusion des connaissances dans le monde. C'est depuis
les années 80 que les environnements informatiques ont
banalisé l'utilisation d'interfaces interactifs pour
accéder à l'information archivée,
organisée au sein des systèmes d'information.
L'ère des bibliothèques numériques
était arrivée. La banalisation des
réseaux pour mettre en interconnexion les
systèmes informatiques a entraîné des
possibilités d'accès encore plus souple
à ces inscriptions de connaissance avec un
problème nouveau : la forme proposée pour
l'accès aux connaissances inscrites n'a rien à
voir avec la forme des inscriptions elles-mêmes. En effet,
les informations sont codées au sein des bases de
données sous une forme binaire, numérique par
essence, tandis que les documents produits à
l'écran ou sur des dispositifs d'impression sont
élaborés de façon à
être intelligibles pour une interprétation
humaine. Toutefois, ces formes se multiplient avec les
modalités techniques disponibles qui couvrent maintenant un
large spectre (écrit, image, vidéo, son, 3D,
etc.). Par ailleurs, les inscriptions étant
codées numériquement, elles deviennent
accessibles à des calculs sur leurs contenus,
autorisant une indexation automatique et par là
même, permettant de mettre à disposition de
beaucoup des inscriptions de connaissances sans passer par les
étapes de classification et de reproduction physique
(Internet et ses moteurs de recherche d'information). Internet et ses
services constituent-t-ils pour autant un système de gestion
de connnaissances ? Sans doute non, même s'il s'agit d'une
incroyable source de connaissances, vivante et ubiquitaire.
Le premier article fondant la notion même de "Knowledge
Management" est attribué à Karl Wiig: Wiig, K., Knowledge Management
Foundations: Thinking about Thinking – How Organizations
Create, Represent and Use Knowledge (Schema Press, 1993); Karl
Wiig anime the "Knowledge Research Institute" où le lecteur
pourra trouver un grand nombre de références sur
le sujet et en particulier "100 histoires de gestion de connaissances".
Voir http://www.krii.com/articles.htm.
Karl Wiig travaillait dans une équipe d'intelligence
artificielle et ses travaux se poursuivent jusqu'à
maintenant (bien que retraité depuis quelques
années).
Les principes directeurs de la gestion de connaissance sont:
- Identifier les connaissances critiques de l'entreprise
(celles
qui sont au coeur des métiers et des compétences
de
l'entreprise).
- Organiser les inscriptions de connaissances correspondantes.
- Préserver, archiver, conserver ces inscriptions
d'une façon pérenne.
- Développer, augmenter les connaissances et
compétences de l'entreprise.
- Identifier les compétences de l'entreprise
La gestion des connaissances ne doit pas se confondre avec
l'intelligence économique qui consiste à observer
les
connaissances manipulées par les concurrents pour se faire
une
opinion sur leurs orientations et devancer les innovations possibles ou
encore précéder les demandes du marché
(quand il
ne s'agit pas tout simplement de le contrôler). La veille
scientifique et technique peut être liée
à la
gestion des connaissances, mais la plupart du temps consiste
à
vérifier que l'on est toujours en phase avec le niveau de
connaissances publiées ou disponibles.
Vérifions
nos connaissances
4 - Information et
connaissances: s'entraîner à faire la
différence
Les températures
affichées par votre thermomètre
(température extérieure et température
à l'intérieur de votre logement) sont des
informations tant qu'elles ne permettent pas de décider
d'une action ou d'une autre. Si vous dites simplement à la
cantonade "il fait froid ce matin", vous donnez bien une information
(que vous transmettez simplement) et il est bien possible que les
autres haussent les épaules, si cette information ne fait
pas sens. Par contre, si l'un des habitants du logement
s'apprêtait à sortir en short, il y a des chances
que "ça fasse sens" pour lui. S'il "sait" quoi faire de
cette information, on pourra dire qu'il a la connaissance du
comportement à adopter quand on doit sortir et qu'il fait
froid...
"Il ne faut pas manger avec
ses doigts à table" : ceci est bien une
inscription de connaissance "sociale", valable dans nos
contrées occidentales. Il faut noter, "qu'au pied de la
lettre", on est bien obligé d'utiliser ses doigts pour tenir
la fourchette ou le couteau. L'interprétation de cette
inscription necessite pas mal de connaissances connexes
préalables.
10 + 11 =
101 : c'est vrai en base 2, mais si on ne sait pas que
l'on est en base 2, alors on se contentera de l'information
portée par chacun des signes.
Si on a de la farine, des
oeufs, du sucre, du beurre, de la levure, un moule
à gateau, un four en état de marche alors il est
possible de faire un quatre-quart. Il s'agit
d'inscriptions de connaissances suffisantes pour un
interprétant sachant déjà pas mal
cuisiner. Il est toutefois possible de transmettre l'information
à un cuisinier pour qu'il en fasse quelque chose.
Entraînez
vous avec l'exercice suivant.
Vérifions
nos connaissances
©
Alain Mille Août
2008